“海上苏武“叶名琛

叶名琛是中国近代史上具有争议的人物。
1857年12月29日，英法联军攻陷广州，1858年1月4日，时任两广总督的叶名琛被俘，1月22日被送往印度的加尔各答，1859年4月9日晚上7-9点间（戌时）去世，第二天下午5-7点（酉时）之间，遗体入棺，4月26日，载有遗体的棺材被运上船，5月15日到达广州。

据叶的随身仆人许庆、胡福讲述，除他们二人外，随行的还有武巡捕蓝镔、厨师刘喜、剔头匠刘四，他们带了可以吃上一年的食物，到叶去世前一个多月，食物吃得差不多了，仆人想在当地采买，叶不许，说我所带食物既完，何颜食外国之物。英国人送食物过来也不受，临死时哀叹，辜负皇上天恩，死不瞑目。

1856年10月6日发生”亚罗号事件“，此后的一年多，叶名琛一边向北京汇报，一边和英方明争暗斗，咸丰帝对叶的表现给予肯定和鼓励。叶名琛上奏说已据理驳斥英法照会提到的要求，军机处于1月17日收到奏折，距广州城陷已半个多月了。

对叶的评价多样且富于变化。

咸丰帝：”实属刚愎自用、办理乖谬“ （《清史例传》）
《清史稿》引用粤人看法：“粤人憾其误国，为之语曰：“不战、不和、不守，不死、不降、不走；相臣度量，疆臣抱负；古之所无，今之罕有。”（《列传一百八十一）
骆秉章：“以渊默镇静为主，毫无布置，惟日事扶鸞降乩，冀得神佑”（骆氏1858年3月5日奏折)
黄宇和先生：“......把叶名琛当作替罪羊。就这样，被歪曲的叶名琛形象，一代一代地传了下来。”（《两广总督叶名琛》，中华书局，1984年3月）
现在，网上常看到把叶名琛称为“海上苏武”的帖子

曾做过曾国藩和李鸿章幕僚的薛福成的评价是：叶名琛看到主战派的林则徐和裕谦结局悲惨，而主和派的琦善等人更是身败名裂，所以还不如静观其变为上。当时，天平军占领南京已达五年，英法联军又来，内忧外患，形势压力超出咸丰帝本人应对的能力范围之外，更别说在广东的叶名琛了，据此，薛福成又对叶名琛表示理解：”御非常之变，虽豪杰之士，鲜不智勇俱困焉？”

叶名琛在临终前做诗，还想到了广州的木棉花，黄宇和先生将它抄录在自己著作的结尾：

零丁洋泊汉无家，雁札犹传节度衙。
海外难寻高士粟，斗边远泛使臣槎。
心惊跃虎笳声急，望断慈乌日影斜。
惟有春光依旧返，隔墙红遍木棉花。